São Paulo – Allan Shek, proprietário de uma loja de venda de ouro e joias de jade de Hong Kong, diz que fez milhões lidando com fortes oscilações no mercado de ações e comprando no boom imobiliário da cidade. Não mais.

No mês passado, ele comprou cinco táxis em Hong Kong e as licenças para operá-los. Sete ou oito de seus amigos também compraram táxis, diz ele.

"Se eu tiver possibilidade, vou comprar mais 15 táxis este ano", diz Shek, de 60 anos, falando com entusiasmo sobre a última maneira de ganhar dinheiro em uma cidade onde o índice de referência Hang Seng caiu quase 7 por cento a partir da alta do ano e os elevados preços dos imóveis começaram a descer devido às restrições do governo.

O preço de uma licença combinada com um táxi atingiu um recorde de 7,66 milhões de dólares de Hong Kong (US$ 987.600), em 6 de junho, o mais alto desde que os dados começaram a ser monitorados, de acordo com a Taxixchange.com Ltd., onde corretores negociam e acompanham vendas desde 2000.

Os preços subiram mais de 80 por cento desde que decolaram em setembro de 2009, já que o financiamento barato e as expectativas de ganhos continuados atraem investidores.

Esta alta está desencadeando alertas de outra bolha de investimentos em uma cidade que não é estranha a elas, disse Billy Mak, professor de finanças da Hong Kong Baptist University.

"A bolha já está lá", disse Mak. "Os investidores sentem que não há muitas ferramentas de investimentos boas no mercado, uma vez que existem restrições sobre o mercado imobiliário e o mercado de ações não está funcionando muito bem".

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Financiamento mais difícil

As duras medidas do governo para o setor imobiliário tornaram mais difíceis e mais caros para os investidores conseguirem financiamento para comprar imóveis em comparação com os táxis, disse Cheung King-sum, presidente da Sintat Motors.

Os bancos, incluindo as unidades de Hong Kong do Industrial Commercial Bank of China Ltd., China Construction Bank Corp. e Dah Sing Banking Group Ltd, oferecem empréstimos para veículos, disse ele.

O Dah Sing oferece até 85 por cento de financiamento, de acordo com Karen Suen, a porta-voz que não quis fornecer as taxas de juros. Os porta-vozes dos outros dois bancos não responderam às perguntas enviadas por e-mail.

"O baixo custo dos empréstimos ajudaram muito os investidores", disse Chan Man-Keung, fundador da Taxixchange, que começou como motorista de táxi em 1976 e comprou seu primeiro táxi três anos mais tarde antes de ser corretor de vendas. "Os últimos anos têm sido a melhor época para o comércio de táxis e de licenças dos últimos 30 anos".

Kenny Wong, 42, um investidor que possui quatro veículos e comprou o mais recente no ano passado, disse que suas taxas de juros são um pouco abaixo de 2 por cento em empréstimos do HSBC e do China Construction Bank, com cerca de 13.000 dólares de Hong Kong por mês para cada táxi, deixando-o com 5.000 dólares de Hong Kong de lucro mensal.

As taxas de juros flutuantes para a hipoteca de casas do Bank of China (Hong Kong) Ltd., o maior financiador de crédito à habitação da cidade, variam de 2,4 por cento a 3,05 por cento, de acordo com informação dada por Angel Yip, porta-voz do banco, em uma resposta por e-mail.

"Cada setor em Hong Kong pode ir para cima ou para baixo", diz Shek, o proprietário da joalheria, "por isso é importante aproveitar a oportunidade do momento e da política".