Paris - O principal índice europeu de ações tocou novas máximas em sete anos nesta terça-feira, após o crescimento da China desacelerar menos que o esperado e diante de expectativas de que o Banco Central Europeu (BCE) lançará um programa de "quantitative easing" ainda nesta semana.

Às 8h44, o índice FTSEurofirst 300, que reúne os principais papéis do continente, subia 0,66 por cento, a 1.419 pontos.

A economia chinesa cresceu 7,4 por cento em 2014, menor ritmo em 24 anos e pouco abaixo da meta oficial de 7,5 por cento. Mas os números trouxeram alívio aos investidores, que temiam desaceleração mais forte.

O mercado também era amparado por amplas expectativas de que o BCE apresente um programa para imprimir dinheiro e comprar títulos na quinta-feira, para tentar reanimar a economia e a inflação da zona do euro.