A Yukos, maior empresa petrolífera da Rússia, reduzirá a produção deste ano de 90 milhões de toneladas de petróleo para 86 milhões. A decisão equivale a um corte de 4,4% do volume estimado para 2004, mas o total ainda será cerca de 6% superior ao fornecido pela companhia no ano passado. Segundo o executivo-chefe da Yukos, Steven Theede, a decisão foi necessária para conter os custos operacionais da empresa, já que metade de suas receitas mensais está bloqueada pelo governo russo para o pagamento de impostos que a Yukos deixou de recolher em 2000.

"Apesar dos numerosos pedidos para que tenhamos acesso a nossas contas correntes, as ordens de cobrança foram mantidas e não há caixa disponível para nossas despesas diárias", afirma Theede. Segundo o governo, a companhia deve aproximadamente 1,7 bilhão de dólares em impostos não pagos, referentes ao exercício de 2000. A Yukos pagou voluntariamente 700 milhões; outros 800 milhões devem ser amortizados pelo bloqueio das contas correntes da empresa. Conforme a Yukos, com o bloqueio das contas, espera-se que a maior parte dos débitos seja quitada ainda em agosto. A empresa ainda enfrenta o desafio de pagar outros 1,7 bilhão de dólares, representados pelas multas por atrasar o recolhimento dos impostos.

Além do corte da produção, a petrolífera também reduziu outras despesas, como o abatimentos de 700 milhões de dólares das verbas para os programas sociais que mantém e o adiamento da quitação de outras contas.