As rosas da Bulgária, um dos principais países produtores mundiais do óleo essencial de rosas, conseguiram a proteção europeia, após séculos proporcionando a fabricação de um produto indispensável para os perfumes de luxo.

Bulgária e Turquia são as duas grandes produtoras mundiais do óleo essencial de rosa, na frente do Irã, Marrocos, Índia e China.

"A técnica de extração é praticada na Bulgária há mais de 350 anos sem grandes mudanças", explica em entrevista à AFP Georgi Chaushev, diretor do Instituto da Rosa de Kazanlak (centro).

"O melhor momento para colher as flores é quando ainda estão cobertas de orvalho", explica Totka Hristova, idosa operária de Tarnichane, cidade ao sul dos Montes Balcãs (centro da Bulgária).

Durante os meses de maio e junho Totka arranca a flor de seu talo e a guarda em uma bolsa de plástico. A cada manhã recolhe entre 25 e 30 quilos de pétalas, das quais será extraído entre 7 e 8 gramas de óleo essencial.

As flores, uma vez colhidas, são levadas para destilarias, onde são fervidas. O óleo esencial é obtido na destilação a vapor.

Para conseguir 1kg de óleo é preciso pelo menos 3.500 kg de pétalas. Para a produção búlgara anual de 1.500 kg de essência são necessárias 5,25 toneladas de pétalas, cultivadas em 3.800 hectares, a maioria na região de Kazanlak, conhecida como Vale das Rosas.

6.000 euros o quilo

Nesse vale está a espécie conhecida como Rosa Damascena. O clima temperado e o solo aluvial do vale favorecem o cultivo essa rosa, cuja essência é insubstituível para os grandes perfumistas mundiais.

Os fabricantes de perfumes pagam entre 6.000 e 6.500 euros(6.700-7.200 dólares) por um quilo deste líquido espesso de cor âmbar. Surpreendentemente, não é seu aroma (bastante concentrado) o que atrai mais, e sim sua capacidade de unir as centenas de ingredientes naturais e artificiais que compõem um perfume e fixar seu odor, lembra Nikolay Nenov.

Os principais clientes da essência de rosa búlgara são marcas de fragâncias da França, Estados Unidos e Japão. Há também um crescente interesse dos clientes asiáticos, em especial da China.

Devido a seu elevado preço, o óleo de rosas é muito falsificado. Para lutar contra a falsificação, a Comissão Europeia concedeu à Bulgária em outubro, após nove anos de trâmites, a Indicação Geográfica Protegida (IGP) de suas rosas.

Esta proteção, que permite vender o produto na UE com o nome de "essência de rosa búlgara", garante que o produtor que utilizou pétadas de uma região tradicional búlgara de cultivo de rosas, que respete rigidamente a técnica de destilação e que o produto possua características químicas e físicas próprias do azeite essencia de rosa búlgara.

A obtenção deste selo IGP é um grande êxito que permite aos horticultores búlgaros proteger a qualidade de seu produto, elogia Filip Lisicharov, um dos maiores produtores que reativou a primeira destilaria do país, construída em 1909 em Tarnichane por seu bisavô.

Para os clientes do Vale das Rosas "vai supor uma garantia adicional de qualidade e de autenticidade do produto", comemora Uliana Ognianova, da empresa Bulattars, outro dos grandes exportadores deste azeite essencial.