São Paulo  - A importação de minério de ferro brasileiro pela China subiu 15,08 por cento em 2012, para 164,2 milhões de toneladas, segundo dados oficiais divulgados nesta segunda-feira.

Ao todo, o mercado chinês importou 8,43 por cento mais minério em 2012, ou 743,5 milhões de toneladas.

Em dezembro, os chineses importaram 20 milhões de toneladas de minéro brasileiro, salto de 50,89 por cento ante o mesmo período do ano anterior.

O Brasil foi o segundo país que mais exportou minério de ferro para a China no ano passado.

A Austrália fechou o ano como a maior exportadora de minério de ferro para a China, respondendo por 351,4 milhões de toneladas, 18,53 por cento a mais ante 2011.