Londres - O petróleo Brent tocou a mínima de mais de quatro anos nesta terça-feira, perto de 82 dólares por barril, após o maior exportador de petróleo do mundo, a Arábia Saudita, cortar os preços de venda para os Estados Unidos.

O Brent chegou a recuar para 82,08 dólares mais cedo na sessão, seu nível mais fraco desde outubro de 2010. Às 9h52 (horário de Brasília), caía 2,26 dólares para 82,52 dólares por barril.

No mesmo horário, o petróleo nos Estados Unidos caía 2,12 dólares para 76,66 dólares por barril.

O petróleo norte-americano chegou a tocar uma mínima de 75,84 dólares, seu nível mais fraco desde outubro de 2011, com o seu desconto para o Brent oscilando em torno de 6 dólares.

"Estamos vendo algumas ordens de vendas técnicas porque o preço atingiu novas mínimas", disse Christopher Bellew, corretor da Jefferies em Londres.

A Arábia Saudita aumentou seus preços de venda em dezembro, em relação a valores de referência, para a Ásia e Europa na segunda-feira, mas baixou os preços para os Estados Unidos, um mercado de exportação menor.

"Esta é uma notícia mista, e o fato de que o ângulo positivo não causou impactos mostra que o sentimento do mercado é muito negativo no momento", disse Eugen Weinberg, chefe de pesquisa de commodities do Commerzbank em Frankfurt.

Daniel Ang, da Phillip Futures, disse em uma nota que o movimento "sinalizou a intenção da Arábia Saudita de lutar por uma participação de mercado nos Estados Unidos e pode até mostrar sua intenção de espremer os produtores americanos de shale (gás não convencional)".

Mas analistas da JBC Energia escreveram que o preço refletia os fundamentos do mercado e não tem uma motivação política.