Berlim - A atividade industrial alemã encolheu em dezembro pelo décimo mês consecutivo, afetada por uma queda na produção e um recuo no número de novas encomendas, que atingiu uma mínima em quatro meses, mostrou a pesquisa Índice de Gerentes de Compras (PMI, na sigla em inglês) nesta quarta-feira.

O PMI para o setor industrial alemão compilado pelo Markit caiu para 46,0 ante 46,8 registrado em novembro, bem abaixo da marca de 50 que divide crescimento de contração.

O resultado também foi menor que a prelominar de 46,3.

"A indústria alemã está achando cada vez mais difícil manter a produção no mesmo nível do pico da fase de recuperação", disse o economista sênior do Markit Tim Moore.

Economistas, confrontados com dados mistos nas últimas semanas, esperam que a maior economia da Europa tenha contraído no quarto trimestre de 2012, mas preveêm melhora no primeiro trimestre de 2013.

A maior parte dos participantes do levantamento culpou a fraca demanda, especialmente do exterior, e a incerteza econômica para a tendência negativa.

"As indústrias estão reagindo à demanda em deterioração com reduções de preços e cortes de empregos", disse Moore.

No entanto, algumas boas notícias vieram dos preços de compra, que caíram ligeiramente pela primeira vez em quatro meses, disse o Markit.

"Isso deve aliviar a pressão sobre as margens de lucro no início do ano e tornar as coisas um pouco mais fáceis para as companhias industriais", afirmou Moore.