A 'rainha das sementes' do Nordeste: a história por trás de 2 milhões de campos de futebol plantados

Se o Brasil tem uma área planta de 78milhões de hectares, cerca de 2 milhões são cultivados com as sementes da Oilema, empresa de Carminha Gatto Missio, integrante do grupo Irmãos Gatto Agro e conhecida como “a rainha das sementes do Nordeste”. Para se ter uma ideia da dimensão, os insumos de Missio poderiam cobrir uma área equivalente a 2 milhões de campos de futebol.

Gaúcha de nascimento, mas baiana de coração, Missio vive em Luís Eduardo Magalhães, no oeste da Bahia, um dos principais polos de produção de grãos e algodão do Brasil.

Formada em direito, Missio já trabalhou como costureira e artista plástica, mas hoje se dedica completamente ao universo da agricultura. Sua conexão com a região começou na década de 1980, embora tenha se mudado para Luís Eduardo Magalhães apenas em 2005, após concluir sua graduação em direito no Mato Grosso do Sul.

A família de origem italiana morava em Espumoso, no Rio Grande do Sul. Em 1985, parte dos familiares decidiu migrar para Luís Eduardo Magalhães em busca de terras maiores para a produção de grãos, com o objetivo de melhorar a situação financeira.

Naquela época, como relata Missio, a agricultura ainda era pouco explorada no oeste da Bahia. Mesmo sem grande conhecimento sobre o clima da região e os desafios do solo arenoso, tão diferente do solo gaúcho, a família apostou na mudança de estado e na adaptação.

“Nossa produção de sementes de grãos, como soja e sorgo, possui mais de 25 anos de existência oficial. Somos um grupo familiar composto por oito sócios fundadores — seis irmãos meus, além de mim e meu esposo. Hoje, a empresa está bastante profissionalizada e autônoma na sua gestão, mas nasceu de uma iniciativa familiar”, afirma Missio à EXAME.

Em Espumoso, Missio foi criada pelos pais junto com mais nove irmãos. Desde cedo, desejava continuar o trabalho da família, mas não tinha como se desenvolver na região. Durante as décadas de 1950 e 1960, período de sua infância, a única opção de ensino era a escola rural da comunidade.

Na vila do Arroio da Prata, um distrito do município onde cresceu, havia uma igreja, um pavilhão para encontros comunitários e uma escola onde uma professora lecionava para várias classes ao mesmo tempo, em uma única sala.

Embora tenha concluído o ensino fundamental nessa escola, Missio só terminou o ensino médio aos 45 anos, após fazer um supletivo de três meses. “Nunca tivemos a chance de obter um aprendizado técnico que atendesse aos nossos sonhos. Por isso, tivemos que aprender a superar desafios por conta própria”, diz.

Seu momento de "despertar" aconteceu em um sindicato de trabalhadores rurais, onde encontrou a direção que queria seguir. Foi durante um curso de gestão em propriedades rurais, voltado para agricultores de subsistência, que Missio deu início à sua transformação. “Foi ali que percebi que queria ir além e que estava pronta para sonhar grande”, afirma.

Nos anos 1980, quando começou um movimento para desenvolver a agricultura no oeste baiano, a família de Missio, liderada inicialmente pelo pai, mudou-se para a Bahia. Na época, a região era vista como estéril, o que representava um grande desafio.

“Não éramos grandes investidores; éramos pessoas simples, como minha família, enfrentando dificuldades financeiras, com muitos filhos e em uma situação econômica delicada”, conta Missio. E continua: “Felizmente, fomos muito bem acolhidos pelos baianos, que nos receberam com amor e carinho. Eles nos deram apoio”, afirma a empresária.

No final dos anos 1990, Carminha e seu marido se uniram em sociedade ao grupo agrícola formado pelos irmãos dela, criando uma nova empresa de sementes. A iniciativa nasceu da estrutura embrionária e organizada dos irmãos Gatto, mas ganhou impulso com a visão de Carminha e o entusiasmo e experiência de seu marido, Celito Missio.

Com o desenvolvimento da região, os negócios da família começaram a prosperar, representando uma grande virada. Antes mesmo da criação da Lei de Proteção de Cultivares, já existia uma troca ou comercialização informal de sementes, quase como um escambo, “ que acabou se transformando em um negócio estruturado ”, afirma Carminha.

A Lei de Proteção de Cultivares foi sancionada em 25 de abril de 1997, com o objetivo de reconhecer os esforços e resultados das pesquisas aplicadas ao agronegócio. Essa legislação estabelece uma modalidade de propriedade intelectual que permite aos melhoristas de semente protegerem as novas variedades vegetais desenvolvidas.

“A gente produz o cimento certificado, que é registrado no Mapa (Ministério da Agricultura e Pecuária), tudo de acordo com as exigências da lei. Também produzimos soja, milho, feijão, um pouco de arroz e várias outras culturas que servem para alimentar os animais”, afirma ela.

O novo marco legal, estabelecido ainda naquele ano, determinou que novas modalidades desenvolvidas a partir de pesquisas só poderiam ser multiplicadas por agricultores inscritos no Ministério da Agricultura. que tudo, levar os liderados a essa compreensão.

Principais commodities agrícolas que o Brasil exporta

1 /16Plantação de soja no Mato Grosso: a colheita de grãos cresceu 577% em 50 anos(No primeiro semestre de 2024, o complexo soja liderou os embarques)

2 /16Desembarque da soja brasileira no porto de Nantong, na China(O complexo da oleaginosa movimentou US$ 33,53 bilhões no período)

3 /16Soja()

4 /16Frigorífico(Em 2º lugar nas exportações aparece o setor de carnes)

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Sementes para soja brasileira

A Sementes Oilema, apesar de atender todo o Brasil, concentra suas atividades na região do Matopiba, que abrange os estados do Maranhão, Tocantins, Piauí e Bahia. Conhecida como a “última fronteira agrícola do país”, o Matopiba corresponde atualmente a 7,4 milhões de hectares.

A soja é o principal produto da empresa, que cultiva mais de 40 variedades do grão. Mas o objetivo de Missio é investir cada vez mais no cultivo de sorgo. Segundo ela, cerca de 2,5% da soja brasileira é produzida com sementes da Oilema.

Além disso, a empresa se destaca como uma das cinco produtoras de sementes mais respeitadas do Brasil e deve crescer entre 5% e 10% na safra 2024/25. Quase 70% das vendas são feitas diretamente para o agricultor.

“Nossa prioridade é clara: aumentar a produtividade para o consumidor final, garantindo que ele não precise ampliar suas áreas produtivas. O nosso grupo tem como diferencial o compromisso com a qualidade, algo pelo qual zelamos profundamente”, afirma Missio.

Os planos para o futuro incluem um processo de sucessão familiar, que já está em andamento. Para Missio, mesmo sendo herdeiros, os sucessores precisam estar preparados para gerir o negócio. Ela e os oito sócios apostam na formação profissional para garantir a sustentabilidade econômica e financeira da empresa.

“Para preparar nossos herdeiros, contamos com uma consultoria de uma universidade, professores renomados e uma parceria com uma universidade americana. Estamos focados em garantir que, independentemente de serem herdeiros, eles tenham o conhecimento necessário para conduzir os negócios de forma eficiente”, afirma Missio.

Além de empresária, Carminha Missio é também agricultora. Atualmente, exerce o cargo de vice-presidente da Federação da Agricultura do Estado da Bahia (Faeb) e coordena o programa Faeb Mulheres.