A operadora britânica de telefonia móvel Vodafone anunciou que venderá sua participação de 25% na Proximus, uma empresa belga do mesmo setor. O comprador será o atual sócio da britânica na Proximus, a Belgacom, que pagará 2 bilhões de euros pelo negócio (cerca de 2,6 bilhões de dólares).

Esta é a terceira venda de um ativo da Vodafone desde que a companhia decidiu sair de mercados consolidados, nos quais não tinha uma posição de liderança ou cuja participação era muito pequena. Em contrapartida, a operadora resolveu se concentrar em regiões mais promissoras. No ano passado, por exemplo, a empresa comprou a operadora de telefonia móvel turca Telsim por 4,55 bilhões de dólares, num claro sinal de que investirá mais nos mercados emergentes.

Em novembro de 2005, a empresa vendeu suas operações na Suécia para a norueguesa Telenor por 1 bilhão de dólares. No início deste ano, a companhia britânica também repassou suas operações no Japão para o Softbank por 15,4 bilhões de dólares.

De acordo com o jornal britânico Financial Times, na Bélgica, a Vodafone detinha uma porção pequena de mercado. Sua fatia na Proximus não era significativa para os resultados do grupo. Além disso, a Vodafone não tinha esperanças de vir a controlar a empresa belga algum dia.

Para os analistas, a Belgacom conseguiu fechar o negócio em condições vantajosas. O valor pago equivale a 7 vezes o fluxo de caixa da empresa em 2006. Outras operações do setor foram fechadas recentemente por proporções como 7,5 ou 8 vezes o fluxo.