7 startups estrangeiras para ficar de olho

São Paulo - Muitas jovens empresas brasileiras se espelham nas startups internacionais para lançar tendências no país. A onde de sites de compras coletivas que invadiu o Brasil no ano passado, por exemplo, começou com o Peixe Urbano, uma cópia do americano Groupon. Um possível fonte de "inspiração" para novos negócios no Brasil é o ranking Start-Up 100, que lista as startups mais promissoras da Europa no momento. Elaborado pelo jornal inglês The Telegraph junto com o site especializado em tencologia TechCrunch, o guia avalia as empresas em cinco quesitos: equipe, potencial de produção em escala, histórico de sucesso, mercado e o “fator wow”, que define a capacidade de "surpreender" do negócio. Entre as características comum dos empreendimentos estão a participação de jovens recém-formados, ideias inovadoras e com alto poder de alcance, além de muita força de vontade. Confira a seguir os principais destaques da lsita e "inspire-se".

O grande campeão de 2010 foi o site Spotify. Fundada em 2006, a empresa tem hoje mais de 200 funcionários empenhados em oferecer aos usuários acesso a milhões de músicas em computadores, celulares e outras mídias. O serviço de streaming de música tem parcerias com gravadoras grandes, como Sony e EMI, e outras independentes. Os mais de 10 milhões de usuários do Spotify podem escolher e organizar as canções por artistas, álbuns, gravadora, gênero ou fazer uma playlist. Por enquanto, o serviço só é oferecido na Europa. A receita do site criado por Daniel Ek e Martin Lorentzon vem de assinaturas pagas (que oferecem privilégios como ausência de banners publicitários), anúncios nas contas gratuitas e venda de músicas avulsas.

A startup de Londres desenvolveu uma tecnologia para que grupos, comunidades, associações e clubes possam administrar seus membros através da internet. Assim como o Facebook, a ideia do GroupSpaces surgiu na faculdade, quando Andy Young e David Langer, dois estudantes de Oxford, encontraram dificuldades para gerenciar um grupo da própria universidade. Hoje, mais de 1 milhão de pessoas associadas a clubes esportivos, instituições de caridade e outros tipos de associações fazem parte do site. A receita vem de uma combinação de contas pagas, publicidade focada em públicos específicos e comissões de pagamentos que são feitos através do site. Com investimentos do fundo Index Ventures – de quem recebeu mais de 1 milhão de dólares - e de um grupo de investidores-anjo, a startup já se expandiu para mais de 30 países.

A plataforma SoundCloud é construída pelos criadores de conteúdos musicais e funciona mais ou menos como um flickr da música. A ideia inicial de Alexander Ljung e Eric Wahlforss era criar um espaço para que interessados em música pudessem trocar figurinhas. Hoje o site permite que os músicos criem, compartilhem e distribuam suas criações com outras pessoas interessadas. Em pouco tempo, o SoundCloud se tornou uma ferramenta bastante útil para amadores e profissionais, batendo de frente com o veterano MySpace. Criada em 2008, a startup já recebeu investimentos de três diferentes fontes, incluindo o Index Ventures. Em 2009, o site recebeu um aporte de 2,5 milhões de libras e, no ano passado, alcançou um milhão de usuários cadastrados.

Fazer móveis pode não parecer o tipo de atividade comum às startups. Mas a Made.com entrou para a lista de empresas promissoras segundo o The Telegraph porque o verdadeiro negócio deles vai muito além de móveis sob encomenda. O site reúne consumidores que querem móveis com design diferenciado mas sem gastar uma fortuna. Feitas sob demanda, as peças podem levar mais de 2 meses para chegar ao cliente. A vantagem em esperar está no preço. Sem a figura do intermediário – seja um vendedor ou uma grande loja – as peças são encontradas com até 80% de desconto em relação às lojas convencionais. Profounders, Jaina Capital e John Hunt já colocaram dinheiro no negócio.

No ambiente corporativo, essa startup já é líder em gerenciamento de conteúdos na nuvem. Com o programa no computador, é possível conectar várias pessoas que podem colaborar com um mesmo documento, como um arquivo do Microsoft Office. Inaugurados em 2006, os serviços são usados por mais de 85 mil companhias ao redor do mundo. A Huddle, que já tem sedes em Londres e em São Francisco, chama a atenção por fornecer para empresas como Disney, HTC e Kia Motors. A startup criada por Alastair Mitchell e Andy McLoughlin já recebeu mais de 15 milhões de dólares em investimentos do Eden Ventures e do Matrix Partners e conta com mais de 50 funcionários.

Eles prometem abalar a audiência infantil das redes de televisão. A Mind Candy produz jogos que vão de desafios de sudoku a quebra-cabeças para crianças. O grande diferencial é conectar os pequenos que jogam em diferentes cantos do planeta o mesmo game. O primeiro projeto famoso do Mind Candy foi o Perplexcity, um jogo de realidade alternativa, que mistura as situações do game com outras reais. A nova aposta da startup é o infantil Moshi Monsters (monstrinhos da foto ao lado), em que os mais de 35 milhões jogadores adotam um avatar de monstro para tomar conta. Fundada em 2004, a startup é mais uma no portfólio do Index Ventures, além de receber aportes do Accel Partners.

Considerada pioneira, a startup criada por Sam Barnett oferece anúncios dinâmicos e customizados na internet. O anunciante pode variar o banner conforme os interesses dos usuários. As vantagens desse sistema de mídia digital é que os clientes podem criar coisas muito mais específicas que têm até 12 vezes mais chances de serem clicadas. Com base no comportamento do usuário, a Struq garante que exibe os anúncios que o público quer ver. Fundada em 2008, a startup já tem grandes clientes, como a Virgin.