A Starbucks, maior rede de cafeterias do mundo, não conseguiu escapar dos efeitos da crise que sacode os Estados Unidos desde meados do ano passado. A companhia vai fechar 600 lojas no país, o equivalente a 8,5% dos 7.100 pontos que mantém por lá. O anúncio significa o fechamento de 100 lojas além das 500 previamente anunciadas.

A Starbucks também deve demitir 12.000 funcionários, o correspondente a 7% de sua força de trabalho mundial. Os cortes atingirão tanto empregados de meio-período, quanto de período integral.

Em abril, a empresa já havia alertado o mercado de que seu lucro, no primeiro trimestre, seria cerca de 6% inferior às expectativas dos investidores de Wall Street. A notícia não agradou e os papéis apresentam atualmente uma cotação 40% inferior ao do mesmo período do ano passado. Na ocasião, Howard Schultz, que voltou à presidência do grupo no ano passado para tentar tirar a empresa das dificuldades, afirmou que nenhuma reestruturação era cogitada.

Em fevereiro, a companhia já havia cortado 600 funcionários e implantado um programa de treinamento cujo objetivo era resgatar o modelo de gestão deixado por Schultz durante sua primeira gestão. Segundo o site de notícias CNN.com, os analistas esperam que o fechamento das lojas custe à Starbucks 200 milhões de dólares.