Sprint e Nextel, duas das cinco maiores operadoras de telefonia móvel dos Estados Unidos, estão negociando fusão que resultará numa companhia de 70 bilhões de dólares com 40 milhões de assinantes. De acordo com o Financial Times desta sexta-feira (10/12), o negócio poderá disparar uma nova onda de consolidação no setor. As duas empresas negaram-se a comentar o que qualificaram como "rumores de mercado".

Analistas ouvidos pelo jornal britânico afirmam que a fusão faz sentido. A concorrente Cingular completou no mês passado a aquisição da AT&T Wireless por 41 bilhões de dólares, compra que colocou a empresa no topo do ranking americano. O Financial Times cita uma opinião discordante. Para Jason Armstrong, da Goldman Sachs, uma fusão Nextel-Sprint seria difícil. Entretando, o analista reconhece que a mudança de cenário do setor, agora com duas megaoperadoras, deve levar a uma revisão geral de estratégias das outras três grandes companhias.

A Nextel, pioneira no serviço push-to-talk, tem 15,3 milhões de clientes, enquanto a Sprint possui 23,2 milhões, a Cingular, 47 milhões, e a Verizon, 42 milhões. Todas estão se movendo para lançar serviços de terceira geração (3G) em telefonia celular. Os altos investimentos envolvidos são um outro fator por detrás das conversações entre Sprint e Nextel, diz o Financial Times. As ações da Nextel subiram 6,6 no pregão de ontem, enquanto os papéis da Sprint valorizaram 7,9%.