O empresário italiano Sergio Cragnotti, ex-presidente do grupo italiano Cirio, controlador da Bombril, foi preso nesta quarta-feira (11/2) na Itália. Outros três membros da família de Cragnotti também foram detidos: seu filho Andrea, o genro Filippo Fucile, além da filha Elisabetta, que cumpre prisão domiciliar pelo fato de estar amamentando. O juiz Andrea Vardaro determinou, ainda, a prisão domiciliar de Paolo Micolini, que ocupou por anos um dos mais altos cargos do grupo Cirio.

Cragnotti vem sendo investigado por falência fraudulenta desde o final de 2002, quando a Cirio entrou em concordata. Em janeiro de 2003, Cragnotti foi retirado da presidência do grupo Cirio pelos credores. Atualmente, o grupo está sob administração judicial. Três interventores nomeados pelo governo italiano administram o grupo, que deve cerca de 1 bilhão de euros em bônus vencidos no final de 2002.

Em seu mandato de prisão, Cragnotti é classificado como sujeito de alta periculosidade. Na avaliação da justiça, sua detenção é a única maneira de garantir que as investigações sobre as supostas fraudes cometidas dentro grupo e a eventual recuperação de valores desviados sejam levadas adiante sem interferência e possíveis tentativas de ocultação de provas.

Cragnotti foi preso em sua vinícola, na Toscana, e conduzido a uma prisão em Roma, onde mora. O primeiro a ser interrogado será seu filho Andrea. O interrogatório da Cragnotti está marcado para amanhã (12/2).

Sergio Cragnotti veio para o Brasil nos anos 70 como executivo do grupo Ferruzzi. Na década de 90 criou a Cragnotti & Partners, especializada em recuperar e revender empresas em dificuldades. Em 1994 adquiriu a empresa de alimentos italiana Círio, e um ano depois assumiu o controle acionário da Bombril.

Começou aí um imbróglio que dura até hoje. Cragnotti não pagou integralmente pelas ações compradas de Ronaldo Sampaio Ferreira, um dos herdeiros do fundador da Bombril. A briga arrasta-se na justiça e é um dos entraves à recuperação da Bombril, que passa por dificuldades financeiras.