Dentro de seu plano de adquirir 43 aeronaves 737-800 da Boeing, anunciado em maio, a Gol Linhas Aéreas converteu em pedido firme mais duas opções de compra que havia assinado com a fabricante americana. Com isso, o total de encomendas confirmadas subiu de 15 para 17 aparelhos; já as opções de compra baixaram de 28 para 26. Os pedidos firmes devem ser entregues entre 2006 e 2009.

Segundo o vice-presidente técnico da Gol, David Baroni Neto, a substituição da frota alugada por aparelhos próprios permitirá a redução do custo operacional e aumentará, por tabela, a margem de lucro líquido da companhia. Atualmente, a companhia conta com 22 aeronaves, sendo 18 Boeing 737-700 e quatro 737-800. Uma das vantagens do contrato será a uniformização da frota, segundo Baroni Neto, o que reduzirá custos de manutenção e de treinamento de pilotos.

O contrato para aquisição das 43 aeronaves alcança cerca de 3,1 bilhões de reais. A Gol atende 29 destinos no Brasil e, há menos de um mês, iniciou, junto ao Departamento de Aviação Civil, os trâmites para aprovação de duas rotas para Buenos Aires - uma partindo de Manaus e outra de Salvador, com sete vôos semanais em cada rota. Será a primeira incursão da companhia por uma linha internacional.