Pequim - A Ford e suas parceiras locais viram suas vendas subirem quase 50 por cento no ano passado na China, superando as gigantes japonesas Toyota e Honda, obtendo grandes ganhos no maior mercado de automóveis do mundo.

Por boa parte da década passada, a Ford ficou atrás das grandes montadoras japonesas, mas uma linha de veículos novos e redesenhados, incluindo o campeão de vendas Focus, e uma disputa territorial entre China e Japão ajudaram a companhia norte-americana em 2013.

A montadora sediada em Dearborn, Michigan, disse nesta segunda-feira que, junto às suas parceiras locais, vendeu 935.813 veículos na China no ano passado, um crescimento de 49 por cento ante 2012.

A Ford ainda está muito atrás da General Motors e da Volkswagen. A expectativa é de que ambas anunciem vendas de mais de 3 milhões de veículos na China em 2013.

A Toyota e suas duas parceiras locais venderam cerca de 917.500 automóveis na China no ano passado, alta de 9,2 por cento ante 2012. O volume de 2013 da Honda na China alcançou 756.882 veículos, alta de 26,4 por cento ante 2012.