Washington - Um juiz dos Estados Unidos aceitou nesta segunda-feira que o acusado do massacre de 12 pessoas no ano passado em um cinema de Aurora (Colorado, oeste) se declare "não culpado por razões de insanidade mental".

O juiz Carlos Samour definiu uma nova audiência para 31 de maio, dia em que os advogados de James Holmes devem apresentar o novo pedido formal de declaração.

Em março, o juiz entrou com uma declaração padrão de inocência em nome de Holmes, porque os advogados ainda não tinham chegado a uma decisão a respeito de como declarar James Holmes.

Ele é acusado de ter atacado a plateia que compareceu à estreia da meia-noite do filme "Batman - O Cavaleiro das Trevas Ressurge", durante a exibição do filme em 20 de julho do ano passado, causando a morte de 12 pessoas e deixando 70 feridos.

Testemunhas disseram que Holmes, de 25 anos, jogou uma bomba de gás antes de abrir fogo com um rifle militar AR-15, uma espingarda calibre 12 e uma pistola 40.

O julgamento, inicialmente fixado para 5 de agosto, foi adiado para 3 de fevereiro de 2014.

Em abril deste ano, a promotoria anunciou que pediria a pena de morte para Holmes.

Se for considerado doente mental, ele poderá escapar da pena de morte.