Washington - O ataque aéreo israelense na Síria na semana passada pode ter provocado danos ao principal centro sírio de pesquisas de armas biológicas e químicas, informou o jornal New York Times.

O bombardeio aéreo de quarta-feira teve como alvo uma base de mísseis terra-ar e um complexo anexo, suspeito de ocultar armas químicas, segundo uma fonte americana afirmou à AFP.

Os israelenses temem que as armas sejam transferidas ao Hezbollah xiita libanês, aliado dos regimes de Damasco e Teerã.

Segundo uma fonte militar americana, citada pelo New York Times, os danos provocados ao centro sírio de pesquisas científicas foram provavelmente provocados por bombas que apontavam para veículos que transportavam armas antiaéreas e depois pela explosão de mísseis.

O ministro israelense da Defesa, Ehud Barak, confirmou implicitamente no domingo o ataque do país contra instalações militares próximas a Damasco.

Ao discursar em uma conferência na Alemanha, Barak disse à imprensa que "isto que aconteceu há alguns dias (...) mostra que quando afirmamos uma coisa, nós a mantemos".

"Já havíamos afirmado que não acreditamos que se deva permitir que sistemas sofisticados de armas sejam transferidos ao Líbano, para o Hezbollah, a partir da Síria, quando Assad cair", disse Barak.

O presidente sírio Bashar al-Assad acusou Israel de querer "desestabilizar" e "debilitar" a Síria.