Londres - Os preços do petróleo subiam nesta sexta-feira, ao patamar de 49 dólares por barril, com algum suporte de novas regras para estoques na China, mas caminhava para fechar o sétimo mês consecutivo de queda por pressão da ampla oferta global.

Dados mostraram esta semana que os estoques de petróleo nos Estados Unidos alcançaram o maior nível desde a década de 1930.

O Brent subia 1 dólar às 9h26 (horário de Brasília), a 49,58 dólares por barril, enquanto o WTI, referência para o mercado dos EUA, subia 1,19 dólar, a 45,06 dólares por barril.

O Brent está no rumo de registrar perda de cerca de 13 por cento em janeiro, sétimo mês de declínio.

Apesar dos preços do Brent terem ficado numa faixa de 45 a 50 dólares boa parte do mês, os altos estoques globais ameaçam pressionar os preços abaixo deste patamar, disse a analista chefe de petróleo da Energy Aspects, Amrita Sen, em Londres.

"Dada a escala da alta dos estoques, não estamos fora do período crítico ainda", disse ela. "Os fundamentos permanecem fracos, com manutenção anual de refinarias provocando alta nos estoques que já estavam elevados."

A alta desta sexta era motivada pela China, onde novas regras para reservas comerciais de petróleo bruto deverão aumentar a demanda por importação no curto prazo.

Refinarias chinesas deverão ter petróleo suficiente para 15 dias de operação, informou o governo esta semana, forçando muitos comerciantes de petróleo a importarem no curto prazo para atender as exigências.