Por Edward Krudy

NOVA YORK, 22 de dezembro (Reuters) - Os principais índices
acionários dos Estados Unidos operavam em leve alta nesta
quarta-feira, conforme os papéis do setor financeiro ajudavam a
ampliar a sequência de quatro dias de ganhos que levou o
Standard and Poor's 500 a níveis não vistos desde a quebra do
Lehman Brothers, dois anos atrás.

Às 13h35 (horário de Brasília), o índice Dow Jones ,
referência da bolsa de Nova York, tinha oscilação positiva de
0,04 por cento, para 11.538 pontos. O termômetro de tecnologia
Nasdaq marcava discreto ganho de 0,04 por cento, para
2.668 pontos. O índice Standard & Poor's 500 ganhava
0,17 por cento, para 1.256 pontos.

As ações do Bank of American e do JP Morgan Chase
subiam 2,1 por cento cada.

O índice regional de bancos KBW avançava quase 3 por
cento, acumulando ganhos de quase 18 por cento neste mês. Nesse
contexto, Provident Financial Services tinha alta de
1,3 por cento.

Apesar de indicadores técnicos apontarem que o mercado está
sobrevalorizado após o S&P 500 subir mais de 6 por cento em
dezembro, a demanda de investidores institucionais pode
sustentar o pregão desta quarta-feira, marcado pelo baixo
volume de negócios antes do feriado de Natal.

"Eles estão tentando apenas terminar o ano bem", disse
Wayne Kaufman, chefe do departamento de análise de mercado da
John Thomas Financial, em Nova York. "Muitos padrões ou
indicadores pessimistas têm falhado nas últimas semanas, e a
não confirmação de perspectivas pessimistas é algo muito
positivo."

Os papéis do setor de energia avançavam na cola dos preços
do petróleo negociado em Nova York , que superavam os 90
dólares por barril. Chevron registrava acréscimo de 0,3
por cento, ao passo que Exxon Mobil tinha ganho de 0,2
por cento.