Os preços dos contratos futuros do petróleo registram alta, impulsionados por dados do Departamento do Comércio dos Estados Unidos, que mostraram um crescimento maior que o previsto na economia norte-americana durante o quarto trimestre de 2009.

Pela manhã, o governo dos EUA anunciou que o Produto Interno Bruto (PIB) do país cresceu 5,7% no quarto trimestre. Analistas esperavam uma expansão de 4,8%. Antes do anúncio, os preços do petróleo operavam perto da estabilidade.

O dado confirmou que a economia dos EUA - maior consumidor mundial de petróleo - está se recuperando da pior recessão das últimas décadas. O valor do barril havia recuado quase US$ 10 desde 6 de janeiro, quando atingiu o pico de US$ 83,18, por conta do ceticismo do mercado em relação ao grau de expansão da economia norte-americana.

"O mercado obviamente foi bastante atingido e um avanço poderia estar prestes a ocorrer. Agora temos o PIB melhor que o previsto", disse Tom Bentz, operador e analista do BNP Paribas Commodity Futures. Ele acrescentou, porém, que os investidores já tentaram sem sucesso empurrar os preços do petróleo para cima nesta semana. Para ele, o avanço atual pode não se sustentar, visto que o consumo de energia continua fraco nos EUA.

Segundo o Departamento de Energia do país, a demanda norte-americana por combustíveis nas quatro semanas encerradas em 22 de janeiro encolheu 2% em relação a igual período do ano passado.

Com informações da Dow Jones