O volátil comércio de petróleo pegou os analistas no contrapé e contribuiu para o bom resultado da balança comercial em janeiro. Em vez do déficit de mais de US$ 1 bilhão previsto pelo mercado, o primeiro mês do ano fechou com resultado negativo de US$ 166 milhões. Os economistas culparam o desempenho surpreendente das vendas de petróleo e derivados na última semana do mês pelo erro de cálculo. A conta petróleo terminou janeiro com leve superávit de US$ 22 milhões, conforme as contas do departamento econômico do Bradesco.

As importações de combustíveis e lubrificantes ficaram abaixo do esperado. A média diária das compras externas dos produtos cedeu de US$ 103 milhões na terceira semana para US$ 49,5 milhões na quarta. O cálculo equivocado de janeiro, no entanto, não é suficiente para consultores e bancos revisarem as projeções para a balança em 2010. Os analistas argumentam que o resultado de janeiro foi "pontual" e a tendência é de importações mais fortes que as exportações.