San Francisco - As produtoras de jogos para aparelhos móveis estão lutando por boas posições nos rankings de apps da Apple neste Natal, quando as vendas sazonais devem atingir sua mais alta marca em um mercado crescente e dominado pela fabricante do iPad e iPhone.

Da mesma forma que a parada de sucessos da revista Billboard definia o sucesso na música pop, os rankings da Apple para os apps pagos, gratuitos e de maior faturamento se tornaram a referência do setor de jogos -- liderar o ranking em geral estimula ainda mais as vendas.

Já que mais apps são baixados na temporada natalina do que em qualquer outro período, a Apple paralisa a atualização dos rankings a fim de enfrentar o pesado volume de downloads --e isso dá aos aplicativos líderes exposição garantida ao longo do período.

As produtoras de jogos recebem entre duas e 10 vezes mais tráfego nesse período, disse Maria Alegre, presidente-executiva da Chartboost, uma rede de publicidade em jogos móveis.

"Mas se você estiver entre os cinco ou 10 primeiros no ranking da App Store, terá um crescimento exponencial a mais, porque todos estarão prestando atenção em você", disse Alegre.

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A data exata em que a Apple suspende a atualização dos rankings e o período pelo qual os mantêm congelados não são fixos e nem anunciados com antecedência. No passado, isso aconteceu entre os dias 22 e 29 de dezembro, e as atualizações foram suspensas por uma semana.

O que é certo é que essa data está rapidamente se tornando o momento decisivo para as vendas de jogos móveis, a cada ano.Para conquistar um dos 25 primeiros postos no ranking da Apple, o setor de jogos vem desenvolvendo truques técnicos e de marketing, para acompanhar a evolução do mercado iOS desde que a Apple lançou o tablet iPad, em 2010.

Este ano, as produtoras de jogos se tornaram "mais sofisticadas" e "táticas" na maneira como projetam e definem preços para seu conteúdo, depois dos anos iniciais de experiência, começando em 2010, disse Nick Earl, vice-presidente sênior da Electronic Arts.

E as produtoras desenvolveram a capacidade de responder rapidamente aos jogadores e alterar conteúdo e nível de dificuldade em tempo real para promover vendas, segundo Ellie Fields, diretora de marketing da Tableau Software, que produz programas de visualização de dados.