Atlanta - A US Airways e a American Airlines anunciaram nesta segunda-feira que estenderam o prazo para o acordo de fusão, num momento em que lutam contra uma ação do governo dos Estados Unidos para bloquear a associação que formaria a maior companhia aérea do mundo.

As companhias informaram que estenderam a data em que cada companhia aérea poderá rescindir o pacto de fusão para 18 de janeiro de 2014, ou para o 15º dia seguinte à decisão do tribunal para aprovar a operação, o que acontecer mais tarde.

A prazo de encerramento anterior era de 17 de dezembro.

Caso o Tribunal Distrital dos EUA acolha a ação do governo contra a fusão, as companhias afirmaram que qualquer uma das partes poderá finalizar o acordo cinco dias depois da entrada da decisão proibindo o negócio.

O Departamento de Justiça dos EUA e vários estados entraram com uma ação em 13 de agosto para interromper a fusão da US Airways com a American Airlines, controlada pela AMR, argumentando que a operação elevaria tarifas e sufocaria a concorrência. Um juiz federal ouvirá o caso sem um júri a partir 25 de novembro.