A companhia aérea americana US Airways anunciou, nesta segunda-feira (18/10), que efetuará mudanças em suas rotas a partir de fevereiro de 2005. Entre as modificações, estão o aumento do número de partidas dos aeroportos de Charlotte e Filadélfia e o início das operações em Fort Lauderdale.

O novo esquema de rotas integra os planos da companhia de adotar um novo modelo de operações o de baixo custo, adotado por empresas como a JetBlue Airways e America West Holdings. No Brasil, o maior exemplo deste modelo de negócios da aviação é a Gol (leia reportagem de EXAME a respeito). Na primeira quinzena de setembro, a US Airways pediu sua segunda concordata em dois anos, apesar de ter recebido, em março de 2003, um empréstimo de 1 bilhão de dólares, o maior do programa americano de socorro ao setor.

Segundo a empresa, as novas rotas garantirão maior flexibilidade e eficiência para os negócios. Quando entrar em vigor, em fevereiro, a nova estrutura elevará para 495 o total de vôos a partir da Filadélfia. O volume será 7% maior que o programado para novembro deste ano e 32% superior ao de fevereiro de 2004, segundo o americano The Wall Street Journal.

A estrutura de vôo que será implantada requererá 281 aviões de grande porte e 169 jatos regionais. Na sexta-feira (15/10), a Justiça americana autorizou a companhia a oferecer até 279 aparelhos de grande porte como garantia nas negociações com os sindicatos de trabalhadores. A corte americana também permitiu que a US Airways reduza temporariamente em 21% o valor dos salários pagos a seus funcionários sindicalizados, enquanto um acordo com os empregados não é concluído. As dívidas trabalhistas da companhia somam 950 milhões de dólares.