O Grupo Usiminas, composto, principalmente, pelas siderúrgicas Usiminas e Cosipa, viu seu lucro líquido recuar 42% no primeiro semestre, em relação a igual período do ano passado. No total, o grupo, hoje o maior produtor de aços planos da América Latina, lucrou 1,049 bilhão de reais, ante 1,812 bilhão em 2005. Segundo nota divulgada nesta quinta-feira (10/8), os negócios foram prejudicados pelo recuo do preço médio dos produtos e pelo câmbio, que comprometeu a rentabilidade das exportações.

Esse cenário reduziu em 13,6% a receita líquida semestral, que totalizou 6,011 bilhões de reais. O impacto do preço e do câmbio fica mais claro, quando se constata que as vendas físicas, no mesmo período, cresceram 10,7%, passando de 3,598 milhões de toneladas para 3,982 milhões. De acordo com a companhia, apesar da expansão do mercado interno no segundo trimestre, o Brasil demandou menos aço no primeiro semestre deste ano - foram 2,6 milhões de toneladas, volume 2,2% menor que nos primeiros seis meses de 2005.

No mercado externo, o desempenho foi melhor. O volume exportado no semestre chegou a 1,4 milhão de toneladas - uma alta de 47% na mesma comparação. Entre os produtos mais demandados, estiveram as chapas grossas (aumento de 119% nos embarques), laminados a quente (143%) e laminados a frio (44%). As vendas continuaram aquecidas na América do Norte, Europa e Ásia. Mas as exportações foram prejudicadas pelo câmbio, segundo a empresa.