Primeiro caso de H5N1 em porco nos EUA levanta alerta sobre possível pandemia

O Departamento de Agricultura dos Estados Unidos (USDA) confirmou que um porco em uma pequena fazenda no Oregon testou positivo para ovírus da gripe aviária H5N1, gerando preocupações sobre os riscos que a doença pode representar para os seres humanos.Embora a cepa tenha sido encontrada em diversos mamíferos nos EUA desde 2022, a detecção em um porco acende um alerta maior devido ao histórico desses animais em servir como hospedeiros que podem combinar genes de vírus da gripe humana e aviária, formando novos vírus com potencial pandêmico. As informações são da Barron’s.

Esse tipo de transmissão entre espécies preocupa os especialistas. A diretora do Centro de Pandemia da Escola de Saúde Pública da Universidade Brown, Jennifer Nuzzo, afirmou que o surgimento do H5N1 em porcos é “preocupante” e destaca que, historicamente, a combinação de genes nesses animais já levou à criação de novos vírus capazes de infectar humanos. O caso da pandemia de gripe suína de 2009 é um exemplo de como o vírus em porcos com genes aviários pode evoluir e alcançar a transmissão entre pessoas.

Primeiro caso de H5N1 em porcos nos EUA

A confirmação foi feita em uma fazenda em Crook County, no Oregon, onde o vírus foi detectado em uma das cinco criações de porcos.Os animais compartilhavam fontes de água e espaços com aves, que já haviam testado positivo para o H5N1. Embora duas amostras de porcos deram negativo e outras duas ainda aguardem resultado, os especialistas estão atentos à possibilidade de que a infecção tenha vindo de aves selvagens, as quais carregam diferentes cepas do H5N1.

De acordo com o USDA, essa é a primeira vez que a cepa H5N1 é identificada em porcos nos EUA, um desenvolvimento que, segundo o professor da Universidade de Minnesota, Dr. Marie Culhane, deve reforçar a vigilância dos criadores de porcos. Ele explica que a criação conjunta de diferentes espécies, como porcos e aves, facilita a troca de vírus, aumentando os riscos de novas infecções.

Vigilância reforçada

Embora a infecção tenha ocorrido em uma fazenda de pequeno porte, especialistas acreditam que, em casos de contaminação em larga escala, o impacto poderia ser muito maior, considerando a proximidade entre os animais em instalações comerciais.Segundo o CDC, até agora, 36 pessoas nos EUA foram infectadas, principalmente trabalhadores de fazendas, com casos de sintomas leves.

Os especialistas continuam monitorando a situação de perto, especialmente devido à capacidade do H5N1 de evoluir em um hospedeiro como o porco, aumentando a possibilidade de mutações que poderiam afetar gravemente a saúde humana.