Manila - Pelo menos 36 pessoas morreram e outras 21 estão desaparecidas após o naufrágio de uma embarcação nas águas em frente ao porto de Ormoc, na região central das Filipinas, informou nesta quinta-feira a imprensa local.

Aproximadamente 118 sobreviventes foram resgatados da embarcação, que transportava mais de 170 pessoas, segundo informações da rede de televisão "ABS-CBN".

A embarcação, que segundo as autoridades naufragou pouco depois de zarpar, se dirigia para a Ilha de Camotes, que fica a cerca de 40 quilômetros a sudoeste de Ormoc.

A agência meteorológica das Filipinas (Pagasa) advertiu hoje os pescadores sobre o perigo de se navegar na região de Visayas Oriental, onde fica Ormoc, devido à presença da tempestade tropical Egay, que levou chuvas e ventos de até 45 km/h para a região.

As autoridades continuam com os trabalhos de resgate, mas as condições meteorológicas não favorecem as operações, informou a emissora de televisão local "ANC".

Dezenas de pessoas morrem todos os anos em acidentes marítimos nas Filipinas, a maioria em naufrágios causados pelo mau tempo, pelo descumprimento das normas de segurança, pela manutenção deficiente dos equipamentos e pela sobrecarga das embarcações.

O acidente mais grave na história moderna da navegação comercial aconteceu nas Filipinas, em 1987, quando a embarcação Doña Paz, que zarpou de Leyte, naufragou após colidir com um petroleiro e 4.341 pessoas morreram.