Miami - O ciclone tropical Sandy recuperou força de furacão neste sábado após uma queda nos ventos tê-lo transformado em uma tempestade tropical, informou o Centro Nacional de Furacões dos Estados Unidos.

Às 8 horas (no horário local, 10 horas no horário de Brasília), o Centro de Furacões, que tem sede em Miami, afirmou que Sandy tinha ventos de 120 quilômetros por hora, sendo assim um furacão de categoria 1.

A tempestade, que se alastra rapidamente, estava localizada cerca de 540 quilômetros a sudeste de Charleston, na Carolina do Sul, movendo-se para norte-nordeste, e deve chegar à costa nordeste dos EUA no começo da próxima semana.

Meteorologistas disseram que danos provocados pelo vento, falta generalizada de energia e inundações eram esperados em uma ampla faixa da densamente povoada Costa Leste dos Estados Unidos, onde o Sandy deve tocar a terra no começo da próxima semana.

A tempestade de fim de temporada foi apelidada de "Frankenstorm" por alguns meteorologistas, porque vai combinar elementos de um ciclone tropical e uma tempestade de inverno. Modelos climatológicos indicam que terá todos os ingredientes para se transformar em uma enorme e potencialmente catastrófica "supertempestade".

Os governadores dos Estados ao longo da Costa Leste declararam emergência na sexta-feira, e autoridades pediram para os moradores estocarem comida e água.

A passagem de Sandy pelo Caribe deixou 41 pessoas mortas.