Nova York - As ações norte-americanas caíam em mais uma sessão de poucos negócios nesta terça-feira, uma vez que investidores adotam uma postura de cautela antes do importante discurso do chairman do Federal Reserve, o banco central norte-americano, Ben Bernanke.

Bernanke discursará na sexta-feira em uma conferência em Jackson Hole, Wyoming. Participantes do mercado aguardam para ver se ele irá anunciar novo estímulo para impulsionar o crescimento econômico.

A expectativa é que o presidente do Fed sustente expectativas de uma terceira rodada de compra de ativos, ou quantitative easing (QE), embora possa deixar o mercado questionando qual o melhor momento de tal medida.

As expectativas de um QE aumentaram após sinais de desaceleração do crescimento. O governo do Japão reduziu nesta terça-feira sua avaliação econômica, citando uma desaceleração nos EUA e na China.

"Existe uma indicação de que podemos ver mais QE, mas investidores estão aguardando até que saibamos com certeza", disse o diretor de negociações da Evercore Partners, Doug DePietro.

Destacando que a sessão de segunda-feira teve o menor volume de negócios do ano, DePietro acrescentou: "Em meus 20 anos, nunca vi os mercados acionários tão quietos." Às 12h26 (horário de Brasília), o indicador Dow Jones caía 0,06 por cento, a 13.117 pontos, enquanto o S&P 500 tinha desvalorização de 0,05 por cento, a 1.409 pontos. O índice de tecnologia Nasdaq perdia 0,01 por cento, a 3.072 pontos.

O S&P 500 tem mostrado dificuldades para permanecer acima da máxima de abril de 1.422,38 pontos, considerado um ponto de resistência importante. O índice também encontrou suporte em 1.400 pontos.

A confiança do consumidor enfraqueceu inesperadamente em agosto, atingindo o menor nível em nove meses, uma vez que os norte-americanos tornaram-se mais pessimistas em relação ao panorama de curto prazo, de acordo com o Conference Board.

Já os preços de moradias para uma única família nos Estados Unidos subiram pelo quinto mês seguido em junho, um novo sinal de melhora no mercado imobiliário, de acordo com a pesquisa do S&P/Case Shiller.