Por Danielle Chaves

Londres - Os preços dos contratos futuros de petróleo operam em alta nesta manhã, enquanto a tensão no Egito mantém vivas as preocupações com uma interrupção no abastecimento da commodity (matéria-prima). Às 10h35 (horário de Brasília), o contrato futuro do petróleo WTI com vencimento em março subia 0,40%, para US$ 87,08 por barril em Nova York. Já o contrato futuro do petróleo tipo Brent avançava 0,65%, para US$ 101,53 por barril em Londres.

O movimento de alta dos preços ganhou força na noite de ontem, depois que o presidente egípcio, Hosni Mubarak, afirmou em discurso na televisão que não vai renunciar. Mubarak reiterou que ficará no poder até as eleições de setembro, o que gerou fúria entre os manifestantes reunidos no centro do Cairo, a capital do país. O Conselho Supremo das Forças Armadas do Egito disse em um comunicado nesta manhã que os egípcios devem "voltar ao trabalho e a suas rotinas diárias", o que agravou as tensões por levantar a possibilidade de um confronto entre o exército e os manifestantes.

Os participantes do mercado de petróleo têm observado atentamente os acontecimentos no Egito, porque existe a preocupação de que os protestos no país árabe mais populoso possam se espalhar para grandes exportadores de petróleo da região. Também há receios de que os problemas interrompam o transporte de petróleo pelo Canal de Suez ou pelo oleoduto Sumed. O petróleo tipo Brent subiu cerca de 6,6% desde o fim de janeiro, quando as manifestações no Egito começaram.

Ao mesmo tempo que sustenta os contratos do petróleo, porém, a tensão no Egito dá força ao dólar, que é considerado um porto seguro em momentos de estresse entre os investidores. Com isso, o avanço dos preços da commodity é limitado, já que ela se torna mais cara para portadores de outras moedas.

A diferença entre o preço do petróleo Brent, negociado em Londres, e o tipo WTI, negociado na Bolsa Mercantil de Nova York (Nymex, na sigla em inglês), diminuiu para cerca de US$ 14 o barril nesta manhã, depois de ter atingido o recorde de US$ 16,10 o barril ontem. O WTI não tem apresentado o mesmo avanço que o Brent em razão dos enormes estoques da commodity em Cushing, o ponto de entrega de petróleo nos Estados Unidos. As informações são da Dow Jones.