Nova York - Os contratos futuros de petróleo fecharam em alta hoje, puxados por um aumento dos preços dos contratos futuros da gasolina devido aos relatos de que as enchentes no Rio Mississippi, nos Estados Unidos, estão reduzindo as operações das refinarias na região e os embarques do combustível.

Na Bolsa Mercantil de Nova York (Nymex), os contratos de petróleo bruto para junho fecharam em alta de US$ 1,33, ou 1,30%, em US$ 103,88 por barril. Na plataforma Intercontinental Exchange (ICE), os contratos do petróleo tipo Brent avançaram US$ 1,78, ou 1,54%, para US$ 117,68 por barril.

As refinarias da região do Rio Mississippi estão se preparando para possíveis desligamentos e interrupções nos embarques de combustível por causa das enchentes, que agora estão se movendo em direção ao corredor de refino da Louisiana, o que deixa os investidores temerosos sobre o abastecimento de gasolina.

A refinaria Norco, da Motiva Enterprise, na Louisiana, está se preparando para interrupções de abastecimento, de acordo com um porta-voz da Shell, que faz parte de uma joint venture que opera a unidade, que tem capacidade para produzir 237 mil barris por dia. Separadamente, a Enterprise Products Partners, que transporta produtos derivados de petróleo e combustíveis, disse que pelo menos duas de suas embarcações ficarão presas no Kentucky por até uma semana devido às inundações.

"O maior problema vai ser a logística e transporte", disse Andy Lipow, presidente da Lipow Oil Associates, uma consultoria de energia. Segundo ele, vai levar várias semanas para o problema ser resolvido. O contrato da gasolina reformulada blendstock (RBOB) para junho subiu US$ 0,1013, ou 3,10%, e fechou em US$ 3,3797 o galão. As informações são da Dow Jones.