Por Kevin Plumberg

HONG KONG, 16 de dezembro (Reuters) - As bolsas de valores
da Ásia fecharam em baixa nesta quinta-feira, com volumes de
negócios cada vez menores, sinalizando que os investidores
estão procurando manter suas posições até o final do ano, ao
invés de expor seus ativos a mais riscos.

O índice MSCI que reúne bolsas de valores
da região Ásia-Pacífico com exceção do Japão caía 0,49 por
cento, apesar de outra série de dados positivos dos Estados
Unidos.

O setor de companhias ligadas ao consumidor, que têm sido
atrativas neste ano, perdia 1,6 por cento, no pior desempenho
do índice, sugerindo realização de lucros.

As ações do Japão continuaram a superar os mercados globais
por causa do investimento estrangeiro.

A bolsa de TÓQUIO encerrou estável, a 10.311
pontos, embora tenha acumulado alta de 1 por cento até agora
nesta semana.

"O Nikkei está respirando após um rali de seis semanas, mas
a confiança continua positiva no geral", disse Takashi Ohba,
estrategista sênior da Okasan Securities, em Tóquio.

Os investidores estrangeiros foram compradores líquidos de
ações japonesas por seis semanas consecutivas, arrematando 9,8
bilhões de dólares em ações, segundo dodos do Ministério das
Finanças do Japão.

Em SEUL , porém, a bolsa caiu 0,41 por
cento.Enquanto isso, em XANGAI o mercado recuou 0,46
por cento, em HONG KONG houve queda de 1,33 por cento e
TAIWAN fechou em alta de 0,29 por cento. A bolsa de
CINGAPURA subiu 0,01 e SYDNEY registrou
oscilação positiva de 0,34 por cento.