Londres - Os contratos futuros de petróleo operam em baixa nesta quinta-feira, 2, pressionados por dados do setor industrial da China, em meio a um baixo volume de operações devido à temporada de festas de final de ano.

O índice de gerentes de compras (PMI, na sigla em inglês) do setor manufatureiro chinês caiu para 51,0 em dezembro, de 51,4 em novembro, segundo dados oficiais divulgados na terça-feira, 24 de dezembro, à noite. O índice se manteve acima de 50, o que sinaliza expansão da atividade, mas a queda do indicador mostra uma desaceleração no setor.

Esta perspectiva foi reforçada pelo mesmo indicador medido pelo HSBC, que mostrou uma queda para 50,5, de 50,8 em novembro. Os resultados prejudicam a perspectiva de demanda de energia e, com isso, pressionaram os preços dos contratos de petróleo.

Por outro lado, a queda está sendo limitada por incertezas sobre a oferta vinda da Líbia, onde as exportações foram contidas por conflitos civis, e por tensões no Sudão do Sul, onde intensos combates entre as forças do governo e tropas rebeldes suspenderam cerca de 15% da produção do país.

Entre os indicadores que devem ser divulgados nesta semana, os agentes do mercado deverão analisar de perto os números de pedidos semanais de auxílio-desemprego dos EUA e os dados de estoques de petróleo do Departamento de Energia norte-americano.

Às 9h35 (de Brasília), o Brent para entrega em fevereiro caia 0,41%, a US$ 110,35 por barril. Na Nymex, o WTI para o mesmo mês operava em baixa de 0,15% a US$ 98,27 por barril. Fonte: Dow Jones Newswires.