São Paulo - O aproveitamento energético do gás natural nunca foi tão intenso no Brasil. O consumo do combustível apresentou o maior nível desde o início da comercialização no país, há 23 anos.

No mês de março, a média do consumo chegou aos 74,6 milhões de metros cúbicos por dia. Os dados são da Associação Brasileira das Empresas Distribuidoras de Gás Canalizado (Abegás).

De acordo com o levantamento, o consumo total de gás natural no país registrou aumento de 2,5% em março na comparação com fevereiro e 7,4% se comparado com o mesmo período do ano anterior.

A alta histórica é puxada pelo uso intensivo de termelétricas, acionadas para acudir as usinas hidrelétricas, que enfrentam tempos de águas magras nos reservatórios.

Em março, o consumo de gás natural pelo setor de geração elétrica apresentou aumento de 22,9% em relação ao mesmo período de 2013.