Bruxelas - O otimismo sobre a economia da zona do euro melhorou mais do que o esperado em março, uma vez que a confiança do consumidor europeu registrou sua alta mensal mais forte em quase cinco anos.

Dados da Comissão Europeia divulgados nesta sexta-feira mostraram que a confiança no bloco de 18 países aumentou para 102,4, ante 101,2 registrados em fevereiro, ultrapassando as expectativas do mercado de uma leitura de 101,4.

Os dados significam que a confiança dos consumidores melhorou muito este ano, ficando acima de sua média de longo prazo pela primeira vez desde julho de 2011.

O clima de negócios na economia de 9,5 trilhões de euros ficou em 0,39 em março, ante 0,36 em fevereiro, segundo os dados. Analistas consultados pela Reuters viam a leitura em 0,40 no mês de março.