Sushi sem arroz? Turismo em alta e clima ruim fazem produto 'sumir' do Japão

O arroz é um item básico e essencial na culinária japonesa. O problema é que o país está enfrentando seu maior déficit do alimento em décadas. Isso acontece devido a uma mistura de clima ruim e aumento de turistas.

"Ao longo de 2024, o Japão tem lutado contra uma escassez de arroz, resultando em supermercados vazios, pois a demanda ultrapassou a produção nos últimos três anos, fazendo com que os estoques se esgotassem paraseus níveis mais baixos em mais de 20 anos", escreveu o Departamento de Agricultura dos EUA em um relatório publicado na semana passada e divulgado pela CNBC.

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Os consumidores também estocaram mais arroz já se preparando para a temporada de tufões do Japão e um grande alerta de terremoto.

Em agosto, os supermercados supostamente ficavam sem arroz branco e as lojas limitavam as compras a um saco por pessoa. A NHK atribuiu em parte a escassez a um fluxo grande de turistas, aumentando a demanda por sushi e outros pratos à base de arroz. Os preços do arroz atingiram 16.133 ienes (US$ 112,67) por 60 kg em agosto, aumentando 3% em relação ao mês anterior e 5% mais alto desde o início do ano.

Turismo em alta e arroz em baixa

Os estoques privados de arroz do Japão ficaram em 1,56 milhão de toneladas em junho, marcando o menor nível em anos, de acordo com dados do governo. Além da preparação japonesa para potenciais desastres naturais,autoridades federais também atribuíram o aumento na demanda por arroz a um fluxo de turistas que elevou a demanda por serviços de alimentação.

Estima-se que o consumo de arroz por turistas aumentou de 19.000 toneladas entre julho de 2022 e junho de 2023 para 51.000 toneladas de julho de 2023 a junho de 2024, segundo o analista Oscar Tjakra à CNBC.

Embora o consumo turístico tenha mais que dobrado, ainda é relativamente pequeno em comparação ao consumo doméstico anual de arroz do Japão de mais de 7 milhões de toneladas.

O Japão recebeu um recorde de 17,8 milhões de visitantes no primeiro semestre do ano, bem acima dos níveis pré-pandêmicos. Essa tendência continua com 3,3 milhões de turistas em julho, o maior número já registrado de acordo com as estatísticas de turismo do Japão.

A produção de arroz no Japão também vem caindo à medida que os produtores mais velhos se aposentam e menos jovens assumem a profissão. Uma série de ondas de calor e seca no segundo semestre do ano passado também comprometeram as colheitas, segundo Tjakra.

Tarifas

O Japão impõe uma tarifa de 778% sobre o arroz importado para proteger seus produtores locais. Embora o país esteja comprometido a importar um mínimo de cerca de 682.000 toneladas de arroz por ano sob obrigações com a Organização Mundial do Comércio, esse alimento "externo" é amplamente isolado dos consumidores japoneses e usado principalmente para processamento e ração.

As exportações de arroz do Japão também aumentaram seis vezes de 2014 a 2022 para quase 30.000 toneladas.

Os preços mais altos do arroz empurraram a inflação do Japão para cima em agosto, subindo 2,8% ano a ano, devido aos custos mais altos de energia e alimentos. Os preços do arroz e do chocolate estavam entre os maiores vilões na cesta de alimentos.

Estragos causados pelo Tufão Shanshan no Japão

1 /12(Trabalhadores removem uma árvore caída derrubada por ventos fortes do tufão Shanshan em Usa, província de Oita em 29 de agosto de 2024)

2 /12(Uma visão geral mostra o rio Tsubusa inchado devido às fortes chuvas trazidas pelo Tufão Shanshan em Usa, prefeitura de Oita em 29 de agosto de 2024)

3 /12People chat next to a fallen tree brought down by strong winds from Typhoon Shanshan in Usa, Oita prefecture on August 29, 2024. Typhoon Shanshan hit Japan with full force on August 29, injuring dozens as howling winds smashed windows and blew tiles off houses while torrential rains turned rivers into raging torrents. (Photo by Yuichi YAMAZAKI / AFP)(Pessoas conversam ao lado de uma árvore caída derrubada por ventos fortes do Tufão Shanshan em Usa, província de Oita em 29 de agosto de 2024)

4 /12(Foto de folheto tirada e divulgada pela Prefeitura de Miyazaki em 29 de agosto de 2024 mostra um carro capotado por fortes ventos do Tufão Shanshan em Miyazaki)

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