São Paulo - A Vale informou hoje que iniciou produção em Onça Puma, uma operação de níquel (mina e unidade de processamento) no Estado do Pará, com capacidade nominal de produção de 53.000 toneladas métricas por ano de níquel contido em ferro-níquel, seu produto final.

De acordo com comunicado, em 4 de março foi produzido o primeiro metal na primeira de duas linhas de produção de ferro-níquel e a estimativa é que a segunda linha terá a produção iniciada no segundo semestre deste ano. Onça Puma está construída sobre uma jazida de níquel laterítico saprolítico e o investimento total foi estimado em US$ 2,841 bilhões, com US$ 146 milhões a serem gastos em 2011, durante o ramp-up.

"De 2011 a 2015, 33 grandes projetos entrarão em operação, aumentando a capacidade de financiamento da expansão das atividades sem a necessidade de alavancar o balanço e estabelecendo a base para a construção de novas plataformas de criação de valor, mediante desenvolvimento de projetos brownfield com baixo custo de investimento", destaca a companhia, em comunicado enviado ao mercado.