O grupo Gerdau vai investir 1,4 bilhão de reais até 2007 em suas operações no estado do Rio de Janeiro - metade dos recursos será financiada pelo Banco Nacional de Desenvolvimento Econômico e Social (BNDES) e fornecedores. O novo investimento representa 60% dos 2,3 bilhões de reais já injetados pela siderúrgica desde o início das atividades no estado, em 1971.

Do valor total anunciado nesta segunda-feira (20/12), 480 milhões de reais serão alocados à expansão da usina Gerdau Cosigua, do pólo siderúrgico em Santa Cruz, e 930 milhões serão destinados à construção de uma usina de aços especiais. A nova planta vai fornecer à indústria automotiva e terá capacidade instalada anual de 800 mil toneladas de aço e 500 mil toneladas de laminados. De acordo com comunicado do grupo, apenas os excedentes serão exportados.

O grupo pretende com os investimentos elevar em 117% a capacidade de produção no estado, de 1,2 milhão para 2,6 milhões de toneladas anuais de aço. O grupo também anunciou que vai investir 160 milhões de reais em controles ambientais. Um dos dispositivos permitirá o reaproveitamento de água, reduzindo em 97% a necessidade de captação.