Ford faz primeiro lançamento virtual de sua história em meio à covid-19

Na indústria automotiva, o lançamento de um carro é, sem dúvida, o evento mais aguardado de uma marca. Mas com o isolamento social imposto pela covid-19 , as montadoras estão refazendo todo o seu planejamento. É o caso da Ford , que optou por lançar a picape Ranger Storm virtualmente, em um movimento inédito em toda a sua história no Brasil.

O calendário de lançamentos da indústria automotiva costuma ser intenso. Para jornalistas especializados na avaliação de produto, os eventos envolvem grandes preparações, com direito a jantares especiais e viagens para que o novo modelo possa ser testado na pista. Centenas de profissionais de comunicação, vendas e engenharia participam desse processo.

O novo coronavírus trouxe, entretanto, a necessidade de alternativas para divulgar os produtos com o máximo de assertividade possível. E em um ambiente totalmente online.

"O grande desafio da nossa equipe foi traduzir o test-drive para os jornalistas especializados, que não poderiam realizá-lo presencialmente", afirma Rogelio Golfarb, vice-presidente da Ford América do Sul, em entrevista à EXAME.

Na semana passada, a marca apresentou ao mercado a Ranger Storm, versão off-road da picape média, voltada para o segmento de esportes radicais e aventura. O modelo vem equipado com tração 4x4, transmissão automática e motor 3.2 turbodiesel de cinco cilindros.

Mas como garantir que todos esses atributos seriam retratados de maneira minimamente esperada sem que a imprensa especializada "provasse" o produto?

Segundo Golfarb, a primeira decisão da equipe foi tirar o streaming (transmissão ao vivo) das opções. "Envolveria muitos profissionais, colocando em risco a saúde deles", diz. Por isso, a montadora decidiu realizar seis apresentações a pequenos grupos, com um material de vídeo que pudesse "transportar" o jornalista para dentro da Ranger Storm.

"A pandemia foi um divisor de águas. Certamente a Ford e toda a indústria farão algo diferente daqui para frente. A estratégia não será mais a mesma para todos os produtos."

Conforme o executivo, a estratégia de divulgação da Ranger Storm gerou 158 artigos em veículos de imprensa especializados no Brasil e 210 publicações em mídias sociais. "Ficamos felizes com este resultado. Nossa conclusão é que o lançamento digital foi muito eficaz. Do ponto de vista da mensagem que queríamos transmitir, foi muito bom", destaca.

Segundo apurou a reportagem da EXAME com montadoras, consultorias e executivos da cadeia de produção, inúmeros lançamentos que estavam previstos para os próximos meses terão o cronograma adiado devido aos desdobramentos no novo coronavírus.

Para Golfarb, porém, os lançamentos da Ford serão feitos on ou offline. "Com os resultados que tivemos, agora estamos mais motivados."

Mas e as vendas?

O intuito do lançamento de um veículo é criar desejo de compra no consumidor. Mas com grande parte dos brasileiros em casa e com as concessionárias fechadas, como ficam as vendas desse novo modelo?

De acordo com a Ford, das 60 unidades disponíveis para pré-venda online, 50 já foram vendidas em pouco mais de uma semana. A entrega da picape será feita seguindo rígidos padrões de segurança e higienização, além de profissionais com equipamentos de segurança, como máscaras e luvas.

"As pessoas não estão comprando carros neste momento. Estou contente com o resultado? Sim, dentro do contexto em que estamos inseridos. É uma experiência que estimula a criatividade, a quebra de barreiras", avalia Golfarb.

Embora o executivo prefira não fazer qualquer tipo de previsão de mercado para este momento, ele afirma que apandemia acelerou um processo que já estava para acontecer.

"Os consumidores de hoje já entram na loja sabendo o que vão comprar. O novo coronavírus vai acelerar a busca pelo produto no ambiente virtual".