Kharkiv - O prefeito pró-Rússia da cidade ucraniana de Kharkiv, Guenadi Kernes, foi gravemente ferido por um tiro nesta segunda-feira, em um "atentado", anunciou a prefeitura.

"Um tiro atingiu o prefeito nas costas. Ele está sendo operado neste momento. Os médicos lutam para salvar sua vida", anuncia o site da prefeitura, sem revelar detalhes.

O prefeito estava em uma bicicleta no momento do ataque, segundo seu gabinete.

Kernes, sob vigilância judicial desde março por um caso de sequestro e tortura, tem antecedentes penais por roubo e fraude.

O prefeito pró-Moscou utilizou métodos acelerados contra os opositores pró-Ocidente de sua cidade durante os três meses de protestos que terminaram com a destituição do presidente pró-Rússia Viktor Yanukovich em fevereiro.

Os opositores foram agredidos e receberam um líquido verde no corpo muito difícil de limpar.

Além disso, Kernes favoreceu o crescimento do grupo paramilitar Oplot, cujos militantes integravam o grupo rebelde que tomou no domingo o controle da televisão regional de Donetsk.

Após a destituição de Yanukovich em fevereiro, Kernes abandonou Kharkiv, assim como o presidente pró-Rússia, ao lado do governador da região de Donetsk, Mikhailo Dobkin, antes de retornar rapidamente ao país.

Dobkin, destituído do cargo de governador, anunciou candidatura na eleição presidencial de 25 de maio pelo Partido das Regiões, o antigo partido de Yanukovich.