Novo submarino nuclear da China afunda em estaleiro perto de Wuhan, diz WSJ

O mais novo submarino movido a energia nuclear da China afundou entre maio e junho deste ano, num grande revés para um dos programas de armas prioritários do país, disseram autoridades dos EUA.

Segundo reportagem do The Wall Street Journal,o episódio, que as autoridades chinesas se esforçaram para encobrir e não foi divulgado anteriormente, ocorreu em um estaleiro perto de Wuhan, local dos primeiros casos oficiais de covid-19 no mundo.

Esse acidente ocorre enquanto a China trabalha para expandir sua marinha, incluindo sua frota de submarinos movidos a energia nuclear.

O Pentágono lançou a China como seu principal "desafio" de longo prazo, e autoridades dos EUA dizem quePequim tem usado pressão política e militar para tentar coagir Taiwan, uma ilha governada separadamente que Pequim reivindica como parte de seu território.

A China diz que seu objetivo em construir um exército de classe mundial é impedir agressões e proteger seus interesses no exterior.

Os EUA não sabem se o submarino estava carregando combustível nuclear no momento em que afundou, mas especialistas de fora do governo dos EUA disseram que isso era provável.

Corrida tecnológica

A tecnologia submarina tem sido uma área de vantagem dos EUA há muito tempo, mas a China tem se esforçado muito para diminuir a diferença.

Pequim tem se movimentado para diversificar a produção de submarinos movidos a energia nuclear.A produção tem sido centralizada na cidade de Huludao, no nordeste, mas a China agora está se movimentando para fabricar submarinos de ataque movidos a energia nuclear no Estaleiro Wuchang, perto de Wuhan, segundo o WSJ.

Pequim tinha 48 submarinos de ataque movidos a diesel e seis submarinos de ataque movidos a energia nuclear no final de 2022, de acordo com um relatório do Pentágono emitido no ano passado sobre o poder militar da China,

Esse relatório disse que o objetivo da China em desenvolver novos submarinos de ataque, navios de superfície e aeronaves navais é combater os esforços dos EUA e seus parceiros para ajudar Taiwan durante um conflito ealcançar "superioridade marítima" dentro da primeira cadeia de ilhas - territórios do arquipélago japonês, passando por Taiwan e Filipinas até o Mar da China Meridional.

Como é o submarino que afundou

O navio da classe Zhou que afundou é o primeiro de uma nova classe de submarinos chineses movidos a energia nuclear e apresenta uma popa distinta em forma de X, que foi projetada para tornar o navio mais manobrável. O submarino foi construído pela China State Shipbuilding Corp., uma empresa estatal.

Após o naufrágio, grandes guindastes flutuantes chegaram no início de junho para resgatar o submarino do leito do rio, de acordo com fotos de satélite do local.