O maior oleoduto dos Estados Unidos permanecia fechado nesta terça-feira no Alabama, depois de uma explosão que matou uma pessoa e deixou cinco feridos.

O acidente aconteceu na segunda-feira à tarde no condado de Shelby, quando uma escavadeira atingiu o oleoduto e provocou a explosão, afirma um comunicado divulgado pela empresa Colonial Pipeline.

"Depois do incidente, a Colonial fechou as duas tubulações principais, que atravessam o condado de Shelby", explica a empresa.

Uma pessoa morreu e cinco foram levadas para hospitais da região por diversos ferimentos.

As equipes de emergência tentavam conter o incêndio, mas o chefe de polícia de Shelby, Ken Burchfield, disse que os bombeiros precisarão de tempo para apagar as chamas.

O fogo já destruiu 13 hectares, de acordo com o governador Robert Bentley.

O oleoduto Colonial é o mais importante do país: abastece 50 milhões de clientes de Houston (Texas, sul) até o porto de Nova York (8.851 km de comprimento) e transporta a cada dia 2,4 milhões de barris de gasolina, diesel, combustível para aviões e outro tipo de produtos petroleros refinados.