Nova York - Os dados desapontadores sobre o ritmo do crescimento da China empurraram os preços dos contratos futuros de petróleo para baixo nesta sexta-feira na bolsa mercantil de Nova York (Nymex), refletindo os temores sobre a desaceleração da economia do maior consumidor global de energia.

O petróleo para entrega em maio recuou US$ 0,81 (0,78%) na Nymex, encerrando em US$ 102,83 o barril. Na semana, o petróleo WTI caiu 0,46%. Na plataforma eletrônica ICE, o Brent para maio fechou em alta de US$ 0,12 (0,10%), a US$ 121,83 o barril. Na semana, porém, o Brent caiu 1,30%.

A economia chinesa cresceu 8,1% entre janeiro e março em comparação com o mesmo período do ano anterior. O ritmo de crescimento foi menor do que os 8,9% registrados no quarto trimestre de 2011 e ficou aquém da mediana das projeções dos analistas consultados pela Dow Jones, que era de 8,3%.

A China é um dos maiores importadores mundiais de commodities em geral. O resultado do Produto Interno Bruto (PIB) chinês no primeiro trimestre levou investidores a avaliar se a demanda por energia seria afetada, derrubando as ações e os preços do petróleo.

"Isso mostra como os mercados estão nervosos. Estava acontecendo um verdadeiro rali dos ativos de risco e agora está todo mundo se preparando para sair", disse Sean McGillivray, vice-presidente da Great Pacific Wealth Management. As informações são da Dow Jones.