Por Álvaro Campos

Nova York - O preço do petróleo fechou hoje no maior nível em dois anos, impulsionado pelos dados sobre o mercado de trabalho dos EUA (payroll) em outubro, que foram melhores do que o esperado.

Os contratos de petróleo negociados na Bolsa Mercantil de Nova York (Nymex, na sigla em inglês) com entrega para dezembro subiram US$ 0,36 (0,42%), a US$ 86,85 o barril, o maior preço de fechamento desde outubro de 2008. Na plataforma ICE, o petróleo do tipo Brent fechou com alta de US$ 0,11 (0,13%), a US$ 88,11 o barril.

O Departamento do Trabalho dos EUA divulgou hoje que a economia norte-americana criou 151 mil vagas em outubro, bem acima da previsão de 60 mil. Mas a taxa de desemprego permaneceu em 9,6%. Os preços do petróleo são fortemente influenciados pelos dados sobre emprego, já que um aumento nas vagas significa uma elevação na demanda por gasolina, pois mais pessoas viajam a trabalho.

O petróleo fechou em alta todos os dias desta semana, acumulando ganho de 6,66%. O anúncio de que o Federal Reserve (Fed, banco central americano) vai comprar mais US$ 600 bilhões em títulos públicos nos próximos oito meses impulsionou a commodity. O chamado afrouxamento quantitativo aumenta a oferta de dinheiro no mercado, o que enfraquece a moeda norte-americana. Com o dólar fraco, o petróleo se torna mais barato para compradores que utilizam outras moedas.

Entretanto, o dólar teve uma leve recuperação hoje, reagindo aos dados do payroll. O índice ICE Dollar, que monitora a cotação da moeda norte-americana ante uma cesta de moedas, subiu para 76,519, de 75,853 no fim da tarde de ontem. Essa alta fez com que os ganhos do petróleo hoje fossem moderados.

Uma maior demanda global por petróleo também está ajudando a elevar os preços da commodity, disse Costanza Jacazio, analista de petróleo do Barclays Capital. Ela afirmou que o banco de investimentos prevê que 2010 terá o segundo maior aumento na demanda global por petróleo em 30 anos. "No geral, nós temos um cenário econômico mais saudável em todo o mundo, e esse anúncio de mais afrouxamentos quantitativos ajudou a elevar o sentimento no mercado", comentou. "Nós acreditamos que essa faixa de US$ 80 a US$ 90 o barril é justificada pelos fundamentos".

Para Hussein Allidina, analista do Morgan Stanley, os preços do petróleo vão ficar na média de US$ 100 o barril em 2011. Segundo ele, as tendências econômicas têm dado suporte para um aumento nos preços das commodities. As informações são da Dow Jones.