Por Renato Martins

Nova York - Os preços do petróleo voltaram a subir hoje. Na Bolsa Mercantil de Nova York (Nymex, na sigla em inglês), os contratos futuros de petróleo bruto fecharam acima de US$ 100 por barril pela primeira vez desde 26 de setembro de 2008. O mercado reagiu à intensificação dos combates na Líbia, que fez crescerem as preocupações quanto à oferta de petróleo.

"A atividade militar está causando essa erupção no mercado", comentou Tony Rosado, da GA Global Markets. Para Andy Lebow, da FM Global, "o mercado está tão nervoso e negociando com tanto medo que qualquer manchete da imprensa move os preços".

A Agência Internacional de Energia (AIE) disse que a redução na produção de petróleo da Líbia causada pelo conflito foi maior do que se previa inicialmente. Segundo a AIE, a redução foi de 850 mil a 1 milhão de barris por dia, do total de 1,6 milhão de barris por dia que a Líbia produz normalmente. Ainda assim, a agência disse que as refinarias europeias, principais compradoras do petróleo líbio, têm "estoques amplos", que devem durar "pelo menos até o fim de março".

A Organização dos Países Exportadores de Petróleo (Opep), da qual a Líbia faz parte, disse que a produção total do cartel ficou praticamente inalterada no mês passado, em comparação com janeiro, o que sugere que a elevação da produção em países como Arábia Saudita, Iraque, Kuwait, Catar e os Emirados Árabes Unidos contrabalançou a queda da produção na Líbia.

Outro fator para a alta dos preços foi o informe do Departamento de Energia dos EUA (DOE, na sigla em inglês), na manhã de hoje, de que os estoques norte-americanos tiveram uma redução de 364 mil barris na semana passada, quando os analistas previam crescimento. Os estoques de gasolina tiveram uma redução de 3,6 milhões de barris, quando a previsão era um crescimento de 100 mil barris.

Na Nymex, os contratos de petróleo bruto para abril fecharam a US$ 102,23 por barril, em alta de US$ 2,60 (2,61%); a mínima foi de US$ 99,21 e a máxima, de US$ 102,41. Na plataforma ICE, os contratos do petróleo Brent para abril fecharam a US$ 116,35 por barril, em alta de US$ 0,93 (0,81%), com mínima de US$ 114,53 e máxima de US$ 117,81. As informações são da Dow Jones.