São Paulo - O preço do petróleo caiu nesta segunda-feira, pressionado por dados fracos sobre a economia europeia, que renovaram a preocupação dos investidores com a possibilidade de mais um período de recessão nos países desenvolvidos.

Entre os dados publicados hoje, a Markit divulgou que seu índice final sobre a atividade do setor privado da zona do euro caiu de 51,1 em julho para 50,7 em agosto. A leitura preliminar havia sido de 51,1. "O índice aponta para o menor ritmo de crescimento econômico em dois anos", afirmou Chris Williamson, economista-chefe da Markit, num relatório.

Além do dado fraco, também pesou sobre os preços do petróleo a perspectiva de normalização das operações das petrolíferas no Golfo do México. Essas empresas haviam retirado funcionários da região por causa da passagem da tempestade tropical Lee, mas recentemente divulgaram o retorno dos empregados às plataformas.

Na plataforma ICE, o contrato do petróleo tipo Brent para outubro fechou em baixa de US$ 2,25, ou 2,00%, a US$ 110,08 por barril. Na New York Mercantile Exchange (Nymex), não houve pregão regular por causa do feriado do Dia do Trabalho nos EUA e por isso não houve preço de fechamento. No pregão eletrônico da Nymex, porém, o contrato do petróleo para outubro recuava US$ 2,98, ou 3,45%, para US$ 83,47 por barril por volta das 19h45 (de Brasília). Com informações da Dow Jones.