Por Regina Cardeal

Nova York - Os preços do petróleo estendem suas perdas pela segunda sessão consecutiva antes dos dados de estoques do produto que serão divulgados às 13h30 (horário de Brasília) pelo Departamento de Energia (DoE, na sigla em inglês) dos Estados Unidos. Às 12h40, o contrato futuro de petróleo com vencimento em fevereiro caía 1,30%, para US$ 88,22 o barril na Bolsa Mercantil de Nova York (Nymex, na sigla em inglês). O petróleo tipo Brent com vencimento em fevereiro recuava 0,90%, para US$ 92,69 o barril, na ICE de Londres.

Analistas preveem que o Departamento de Energia mostrará outra queda nos estoques de petróleo na semana encerrada em 31 de dezembro. Isso poderá dar alguma sustentação aos preços, depois do declínio acentuado (baixa de 2,4%) de ontem, embora os estoques tipicamente caíam no fim do ano, porque as refinarias reduzem suas reservas para evitar encargos tributários.

"Apesar de termos visto uma queda de cerca de 20 milhões de barris nos estoques de petróleo nos EUA nos últimos dois meses, os níveis sempre sobem novamente entre janeiro e maio", disse James Zhang, estrategista de commodities (matérias-primas) do Standard Bank, em Londres. "É um tipo de padrão sazonal."

Analistas esperam queda de 2,2 milhões de barris nos estoques de petróleo, alta de 600 mil barris nos estoques de gasolina e aumento de 500 mil barris nos estoques de destilados, que incluem óleo de calefação e diesel. As informações são da Dow Jones.