Washington - Os contratos para comprar moradias usadas nos Estados Unidos caíram fortemente em dezembro para o menor nível em mais de 2 anos devido ao inverno rigoroso no país, indicando desaceleração no mercado imobiliário.

A Associação Nacional de Corretores informou nesta quinta-feira que o índice de vendas pendentes de casas, baseado nos contratos assinados no mês passado, caiu 8,7 por cento, para 92,4, o menor nível desde outubro de 2011.

Os contratos estavam 8,8 por cento abaixo dos níveis de dezembro de 2012.

Economistas consultados pela Reuters esperavam que os contratos assinados, que se concretizam em vendas após um ou dois meses, ficassem inalterados.

O grupo de corretores disse que o inverno rigoroso nos EUA no mês passado inibiu potenciais compradores e era o principal responsável pelo resultado.