Berlim - As vendas no varejo na Alemanha tiveram o maior salto em sete anos em janeiro, mostraram dados do Escritório Federal de Estatísticas publicados nesta terça-feira, alimentando as expectativas de que o consumo privado vai impulsionar o crescimento na maior economia da Europa neste ano.

As vendas no varejo, um índice notadamente volátil, subiram 2,9 por cento no mês em termos reais, a alta mais forte desde janeiro de 2008.

O resultado foi mais forte que a previsão de 0,4 por cento numa pesquisa da Reuters, e ultrapassou até mesmo a estimativa mais alta, de ganho de 1,1 por cento.

Os dados ajudavam as ações europeias a avançar.

"Petróleo barato, bons ganhos na renda, baixas taxas de juros e riscos em queda se combinaram para criar um início de ano muito forte para varejistas da Alemanha", disse o economista sênior do Berenberg Bank Christian Schulz.