O queniano Robert Cheruiyot venceu a 78º Corrida Internacional de São Silvestre na tarde desta terça-feira. O atual campeão da Maratona de Milão percorreu os 15 quilômetros da mais tradicional prova de rua do Brasil em 45 minutos. O segundo lugar ficou com o brasileiro Marílson dos Santos, vice-campeão da Meia Maratona Internacional do Rio de Janeiro neste ano. Em terceiro, chegou o também queniano Paul Kirui.

Com a vitória Cheruiyot, o Quênia é o país com o maior número de vitórias na São Silvestre: oito, contra sete do Brasil. O placar favorável aos quenianos foi definido nos últimos três quilômetros, o trecho mais difícil da corrida, quando os atletas sobem a Avenida Brigadeiro Luís Antônio. O brasileiro Marilson dos Santos liderou os 12 primeiros quilômetros da prova, mas não resistiu ao ritmo cadenciado de Cheruiyot no final.

Campeã brasileira

Entre as mulheres, porém, domínio brasileiro. A vitória ficou com a maratonista goiana Marizete Rezende, de 28 anos, com o tempo de 54min02. O segundo lugar foi de Adriane de Souza, seguida por Maria Zeferina Baldaia, a campeã do ano passado. A colombiana Berta Sanchez ficou em quarto e a paraibana Ednalva da Silva completou o pódio com o quinto lugar.

Especialista em provas de longa distância, Marizete parece se dar bem em São Paulo. Em 2001, ela já havia vencido a maratona da cidade. A maratonista se tornou a quarta brasileira a vencer a São Silvestre desde 1975, quando se iniciou a disputa entre as mulheres. Antes dela haviam vencido Carmen de Oliveira, em 1995, Roseli Machado, em 1996, e Maria Zeferina Baldaia, em 2001.

Os vencedores recebem o prêmio de 17 mil reais. Marizete e Marilson, os dois brasileiros mais bem colocados, ganham também um carro zero quilômetro.